- ટુરિસ્ટ વિઝા ઉપર બિઝનેશના કામે જવું ન માત્ર વિદેશી અધિકારીઓ સાથે ઘર્ષણ નોતરે છે, પણ સ્થાનિક કર વિભાગની કાયદાકીય કાર્યવાહીનો પણ સામનો કરવો પડે છે
વ્યવસાયિક હેતુ માટે પ્રવાસી વિઝા પર મુસાફરી કરવાના જોખમો ફક્ત વિદેશી અધિકારીઓ સાથેના ઘર્ષણ સુધી મર્યાદિત ન હોઈ શકે. ક્યારેક, તે સ્થાનિક કર અધિકારીઓ સાથે પણ મુશ્કેલીમાં પરિણમી શકે છે. જે ભારતીય ઉદ્યોગપતિઓ મહિનાઓ વિદેશમાં વિતાવે છે અને વિદેશી હિતોનું ધ્યાન રાખે છે અને કાળજીપૂર્વક તેમના એનઆરઆઈ દરજ્જાને જાળવી રાખે છે, તેઓ મુશ્કેલીમાં મુકાઈ શકે છે તેઓ જે દેશમાં મુસાફરી કરી રહ્યા છે તે દેશ દ્વારા આપવામાં આવેલા વિઝાના પ્રકારને કારણે કર અધિકારીઓ પ્રશ્ન ઉઠાવી શકે છે.
તાજેતરમાં, એક ટ્રિબ્યુનલે આવકવેરા વિભાગના બેકરી ચેઇન હોટ બ્રેડ્સના સ્થાપક એમ મહાદેવનની ’વૈશ્વિક આવક’ પર કર લગાવવાના નિર્ણયને સમર્થન આપ્યું છે, જે કર કચેરી અનુસાર કેટલાક વર્ષોથી ’નિવાસી’ હતા અને એનઆરઆઈ નહોતા, જેમ કે ચેન્નાઈ સ્થિત ઉદ્યોગસાહસિક દ્વારા દાવો કરવામાં આવ્યો હતો. રોજગાર અથવા વ્યવસાય માટે વિદેશ જતી વ્યક્તિ માટે રોકાણના સમયગાળાને મુક્તિ આપવામાં આવી હતી, પરંતુ મહાદેવનને પ્રવાસી વિઝા પર મુસાફરી કરતી વ્યક્તિ જેવી જ મુક્તિ આપવામાં આવી ન હતી. તેમની દલીલ કે આ મુલાકાતો ફક્ત ઘણા દેશોમાં તેમના વ્યવસાય સાથે સંબંધિત હતી, તેને આવકવેરા અપીલ અધિકારીની ચેન્નાઈ બેન્ચ દ્વારા ફગાવી દેવામાં આવી હતી, જે અર્ધ-ન્યાયિક સત્તા છે.
મહાદેવન વતી સંપર્ક કરવામાં આવતા પરિવારના એક સભ્યએ જણાવ્યું હતું કે, “અમે હાલમાં આઇટીએટી ના આદેશની વિગતવાર સમીક્ષા કરી રહ્યા છીએ. જોકે અમે પરિણામથી નિરાશ છીએ, અમે માનીએ છીએ કે અમારી પાસે યોગ્યતા પર મજબૂત કેસ છે અને અમે બધા ઉપલબ્ધ કાનૂની વિકલ્પો પર વિચાર કરી રહ્યા છીએ. અમે બધા લાગુ કાયદા અને નિયમોનું સંપૂર્ણ પાલન કરવા માટે પ્રતિબદ્ધ છીએ અને જરૂર મુજબ અધિકારીઓ સાથે સહકાર આપવાનું ચાલુ રાખીશું.”
વ્યક્તિનો રહેઠાણ દરજ્જો વિતાવેલા દિવસોની સંખ્યાના નિયમો દ્વારા નક્કી કરવામાં આવે છે. જો કોઈ વ્યક્તિ 182 દિવસ કે તેથી વધુ સમય માટે ભારતમાં રહે છે, તો તેને એક નિવાસી ગણવામાં આવે છે જેની તે વર્ષની વૈશ્વિક આવક (સ્થાનિક આવક સાથે) ભારતમાં કર લાદી શકાય છે. વૈકલ્પિક રીતે, જો કોઈ વ્યક્તિ વર્ષમાં ઓછામાં ઓછા 60 દિવસ અને પાછલા ચાર વર્ષમાં કુલ 365 દિવસ વિતાવે છે, તો તેને પણ કર નિવાસી ગણવામાં આવે છે.જોકે, બીજો નિયમ રોજગાર અથવા સ્વરોજગાર માટે વિદેશ પ્રવાસ કરનારાઓને આંશિક મુક્તિ આપે છે. તેમના માટે, રોકાણનો લઘુત્તમ સમયગાળો 60 ને બદલે 182 દિવસ છે. મહાદેવનને આ રાહત આપવામાં આવી ન હતી.
દિવસોની સંખ્યા સામાન્ય રીતે પાસપોર્ટ પરના સમય-સ્ટેમ્પના આધારે ગણવામાં આવે છે. જોકે, ટેક્સ ઓફિસે ફોરેનર્સ રિજનલ રજિસ્ટ્રેશન ઓફિસ પાસેથી માહિતી મેળવી હતી – એક પ્રથા જેને ટ્રિબ્યુનલે સમર્થન આપ્યું હતું. ફોરેનર્સ રિજનલ રજિસ્ટ્રેશન ઓફિસ ડેટાના આધારે, આવકવેરા વિભાગે દાવો કર્યો હતો કે મહાદેવને આકારણી વર્ષ 2013-14, 2014-15 અને 2019-20 માં 182 દિવસ કે તેથી વધુ સમય વિતાવ્યો હતો.
રોકાણનો સમયગાળો 182 દિવસથી ઓછો હોવા છતાં, મહાદેવનના વિદેશ પ્રવાસોને તેમના પ્રવાસી વિઝાને કારણે અને તેમની દલીલ છતાં કે કોઈ વ્યક્તિ પર્યટન માટે વારંવાર કોઈ દેશની મુલાકાત લેશે નહીં, તેને નિવાસી ગણવામાં આવ્યા ન હતા. ટ્રિબ્યુનલે જણાવ્યું હતું કે દરેક દેશ ચોક્કસ હેતુઓ માટે વિઝા પર પ્રતિબંધ મૂકે છે. સીએ ફર્મ આશિષ કરુન્ડિયાના સ્થાપક આશિષ કરુન્ડિયાએ જણાવ્યું હતું કે, “આ નિર્ણય યોગ્ય વિઝા શ્રેણી રાખવાના મહત્વ પર ભાર મૂકે છે, કારણ કે અયોગ્ય વિઝા વ્યક્તિના રહેણાંક દરજ્જાને જોખમમાં મૂકી શકે છે અને ભારતમાં વૈશ્વિક આવકના કરવેરા પ્રક્રિયાને જટિલ બનાવી શકે છે. તેમ છતાં, જો તે હકીકતમાં સ્થાપિત થઈ શકે કે વ્યક્તિએ વ્યવસાય ચલાવવાના હેતુથી ભારત છોડ્યું હતું અને વાસ્તવિક વ્યવસાયિક પ્રવૃત્તિઓ ખરેખર વિદેશમાં કરવામાં આવી હતી (જોકે અયોગ્ય વિઝા હેઠળ), તો આવકવેરા કાયદાની કલમ 6(1) ની સ્પષ્ટતા 1(એ) હેઠળ 60-દિવસની અવધિને 182 દિવસ સુધી લંબાવવાનો લાભ આપવો જોઈએ. જો કે, એ નોંધવું મહત્વપૂર્ણ છે કે આવો લાભ ફક્ત ત્યારે જ ઉપલબ્ધ છે જો વ્યક્તિ રોજગાર અથવા વ્યવસાયના હેતુ માટે ભારત છોડે અને વ્યવસાયના સંદર્ભમાં વિદેશ ન જાય.”
