અમેરિકામાં ભારતીયોને રાહત…

ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્ર દ્વારા સંભવિત નીતિગત ફેરફારો, જેમાં H-4 વિઝા ધારકો માટે જન્મજાત નાગરિકતા અને રોજગાર અધિકૃતતા દસ્તાવેજો રદ કરવાનો સમાવેશ થાય છે, તે ભારતીય H-1B વિઝા વ્યાવસાયિકો માટે ચિંતાનો વિષય છે. આ ફેરફારો ગ્રીન કાર્ડનો બેકલોગ વધારી શકે છે, ‘વૃદ્ધ’ બાળકોની સંખ્યામાં વધારો કરી શકે છે અને નાણાકીય અસ્થિરતા ઊભી કરી શકે છે.

US પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પના વહીવટીતંત્ર દ્વારા વિચારણા હેઠળના અનેક પગલાં USમાં હજારો ભારતીયો માટે ચિંતાનો વિષય છે.  જેઓ H-1B વર્ક પરમિટ પર છે અને લાંબા સમયથી ગ્રીન કાર્ડ બેકલોગનો સામનો કરી રહ્યા છે.

પ્રથમ, જન્મજાત નાગરિકત્વ રદ કરવાની શક્યતા, જેના માટે રાષ્ટ્રપતિ ટ્રમ્પે એક્ઝિક્યુટિવ ઓર્ડર પર હસ્તાક્ષર કર્યા છે, તે H-1B વિઝા પરના ભારતીય પરિવારો માટે ખૂબ જ ચિંતાજનક મુદ્દો છે. જેઓ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં બાળકોની અપેક્ષા રાખી રહ્યા છે. જ્યારે આ નીતિ હાલમાં કોર્ટમાં પડકારવામાં આવી રહી છે અને તેને મુલતવી રાખવામાં આવી છે. તેના અમલીકરણ – ભલે તે અશક્ય હોય – તેના ઊંડા પરિણામો આવશે.

સૌથી મહત્વપૂર્ણ પડકારોમાંનો એક એ હશે કે “વૃદ્ધાવસ્થામાં જતા” બાળકોની સંખ્યામાં વધારો થશે. જેઓ ડિફર્ડ એક્શન ફોર ચાઇલ્ડહુડ અરાઇવલ્સ (DACA) હેઠળ આવરી લેવામાં આવ્યા નથી અને તેઓ US જન્મજાત નાગરિકતા આપતી સ્વચાલિત કાનૂની સ્થિતિ ગુમાવશે. અંદાજ મુજબ, 2,00,000 થી વધુ યુવાન ઇમિગ્રન્ટ્સ છે, જેમાં બહોળી સંખ્યામાં ભારતીયો છે, જેઓ તેમના માતાપિતા સાથે આશ્રિત બાળકો તરીકે US આવ્યા હતા અને પછી 21 વર્ષના થયા પછી વૃદ્ધ થયા હતા. તેમણે કાં તો સ્વ-દેશનિકાલ કરવો પડશે, પછી ભલે તેઓ ઘણા વર્ષોથી USમાં રહેતા હોય અને મોટા થયા હોય અને ત્યાં શાળા અને કોલેજમાં ભણ્યા હોય અથવા બિનદસ્તાવેજીકૃત ઇમિગ્રન્ટ્સ બનવું પડશે.

H-1B વિઝા પર ભારતીય વ્યાવસાયિકો માટે બાળકોના આશ્રિત વિઝા દરજ્જામાંથી બહાર નીકળવાનો મુદ્દો પહેલેથી જ સૌથી પડકારજનક સમસ્યાઓમાંની એક છે, અને જન્મજાત નાગરિકતા રદ કરતા કોઈપણ નીતિગત ફેરફાર તેને વધુ વકરી શકે છે.

“આનાથી પહેલાથી જ ભારે પડી રહેલા ગ્રીન કાર્ડ બેકલોગમાં વધુ જટિલતા વધશે, જે ભારતના H-1B ધારકોને અપ્રમાણસર રીતે અસર કરશે. રોજગાર આધારિત ગ્રીન કાર્ડ માટે વર્તમાન દાયકાઓથી ચાલી રહેલા રાહ જોવાના સમયગાળાને ધ્યાનમાં રાખીને, જન્મ સમયે યુએસ નાગરિકતા મેળવવામાં અસમર્થતા આ બાળકોને પુખ્ત વયના લોકો તરીકે અનિશ્ચિત ઇમિગ્રેશન સ્થિતિનો સામનો કરવો પડી શકે છે,” સ્કિલ્ડ ઇમિગ્રન્ટ્સ ઇન અમેરિકા (SIIA) ના સહ-સ્થાપક નેહા મહાજને જણાવ્યું, જે કુશળ ભારતીયોને લાંબી ગ્રીન કાર્ડ કતારોમાં મદદ કરે છે.

જન્મજાત નાગરિકત્વનો મુદ્દો હાલમાં US કોર્ટમાં પડકારવામાં આવી રહ્યો છે અને તેને રદ કરવાનો પ્રયાસ કરતા એક્ઝિક્યુટિવ ઓર્ડરને મુલતવી રાખવામાં આવ્યો છે. 14મા સુધારા હેઠળ જન્મજાત નાગરિકત્વને સમર્થન આપતી મજબૂત બંધારણીય પૂર્વધારણાને ધ્યાનમાં રાખીને, આ લાંબા સમયથી ચાલતા સિદ્ધાંતને બદલવાના કોઈપણ પ્રયાસને નોંધપાત્ર કાનૂની અવરોધોનો સામનો કરવો પડશે.

આ અઠવાડિયાની શરૂઆતમાં, સિએટલના એક ફેડરલ ન્યાયાધીશે રાષ્ટ્રપતિ ટ્રમ્પના જન્મજાત નાગરિકત્વને સમાપ્ત કરવાના એક્ઝિક્યુટિવ ઓર્ડરને અનિશ્ચિત સમય માટે રોકી દીધો હતો. ઐતિહાસિક રીતે, USઅદાલતોએ જન્મજાત નાગરિકતાના અધિકારને સતત સમર્થન આપ્યું છે, જેના કારણે આ મુદ્દો લાંબા સમય સુધી મુકદ્દમામાં ફસાયેલ રહે તેવી શક્યતા ખૂબ જ વધારે છે. કોઈપણ નિર્ણાયક ફેરફાર માટે માત્ર એક્ઝિક્યુટિવ કાર્યવાહી જ નહીં, પણ બંધારણીય સુધારો અથવા સુપ્રીમ કોર્ટના સીમાચિહ્નરૂપ નિર્ણયની પણ જરૂર પડશે.

“હાલ માટે, જન્મજાત નાગરિકત્વને ટેકો આપતો કાનૂની અને બંધારણીય દાખલો મજબૂત છે. “જોકે, આ સિદ્ધાંતમાં કોઈપણ ફેરફાર માટે નોંધપાત્ર કાયદાકીય અને ન્યાયિક લડાઈઓની જરૂર પડશે, કારણ કે તેના ઇમિગ્રન્ટ સમુદાયો અને વ્યાપક યુએસ અર્થતંત્ર માટે દૂરગામી પરિણામો આવશે,” મહાજને કહ્યું.

હાલમાં, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં ઇમિગ્રન્ટ માતાપિતાને જન્મેલા બાળકોને – પછી ભલે તે વર્ક વિઝા પર હોય કે અન્યથા – આપમેળે યુએસ નાગરિકતા આપવામાં આવે છે, જે ગંભીર ગ્રીન કાર્ડ બેકલોગ સામે એક મહત્વપૂર્ણ રક્ષણ પૂરું પાડે છે જે ભારતીય H-1B ધારકોને અપ્રમાણસર અસર કરે છે. “આ બેકલોગ, દાયકાઓ સુધી રાહ જોવાના સમય સાથે, ઘણા ઉચ્ચ કુશળ વ્યાવસાયિકોને તેમની મોટાભાગની કારકિર્દી માટે અનિશ્ચિત ઇમિગ્રેશન દરજ્જામાં મૂકે છે. જન્મજાત નાગરિકતા તેમના પરિવારો માટે સ્થિરતા લાવનારા થોડા પરિબળોમાંનું એક રહ્યું છે,” મહાજને જણાવ્યું. તેમણે કહ્યું કે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સની જન્મજાત નાગરિકતાની નીતિએ તેને ઐતિહાસિક રીતે અન્ય વિકસિત દેશોથી અલગ પાડ્યું છે, જે તેને વૈશ્વિક પ્રતિભા માટે વધુ આકર્ષક સ્થળ બનાવે છે.

અમેરિકામાં H-1B વિઝા પર ભારતીય વ્યાવસાયિકો માટે પડકાર ઉભો કરી શકે તેવો બીજો મુદ્દો એ છે કે H-1B વિઝા ધારકોના જીવનસાથીઓ માટે રોજગાર અધિકૃતતા દસ્તાવેજો રદ કરવાનો નિર્ણય, જેઓ આશ્રિત H-4 વિઝા પર છે. મહાજને કહ્યું, “વર્ષોની હિમાયત પછી બરાક ઓબામા વહીવટીતંત્ર દ્વારા H-4 EAD એક એક્ઝિક્યુટિવ ઓર્ડર દ્વારા રજૂ કરવામાં આવ્યું હતું, જેનાથી H-1B વિઝા ધારકોના ઘણા જીવનસાથીઓને ખૂબ જ જરૂરી રાહત અને આર્થિક સ્વતંત્રતા મળી હતી. જોકે, ટ્રમ્પના પ્રથમ કાર્યકાળ દરમિયાન, H-4 EAD રદ કરવાનો એક નક્કર પ્રયાસ થયો હતો, જેના કારણે હજારો કુશળ ઇમિગ્રન્ટ મહિલાઓ માટે અનિશ્ચિતતા અને મુશ્કેલીઓ ઊભી થઈ હતી. SIIA જેવી સંસ્થાઓ અને ઘણી મહિલાઓએ પોતાનો અવાજ ઉઠાવતા અવિરત હિમાયતને કારણે H-4 EAD નાબૂદ કરવાનો પ્રયાસ આખરે નિષ્ફળ ગયો.”

તેમણે કહ્યું કે અમેરિકામાં ગ્રીન કાર્ડ માટે કતારમાં રાહ જોઈ રહેલા ભારતીયો માટે વ્યાપક ઇમિગ્રેશન સિસ્ટમને સમજવી મુશ્કેલ બની રહી છે. “ખાસ કરીને કોવિડ-૧૯ રોગચાળા દરમિયાન, નિયમિત H-૪ EAD રિન્યુઅલમાં પણ વિલંબ થયો છે, જેના કારણે ઘણા ભારતીય પરિવારો માટે રોજગારમાં વિક્ષેપ અને નાણાકીય અસ્થિરતા સર્જાઈ છે જેઓ પહેલાથી જ કાયમી નિવાસ માટે અપ્રમાણસર લાંબી રાહ જોઈ રહ્યા છે.” ,

જો બિડેન વહીવટીતંત્ર દ્વારા અમુક શ્રેણીઓ માટે વર્ક પરમિટના સ્વચાલિત વિસ્તરણના આદેશને ઉલટાવી દેવાથી યુ.એસ.માં કામચલાઉ વર્ક વિઝા પર રહેલા ભારતીય વ્યાવસાયિકોમાં પણ આશંકા છે. “આ એક્સટેન્શન કોવિડ-૧૯ મહામારી દરમિયાન નવીકરણ પ્રક્રિયાને સુવ્યવસ્થિત કરવા અને બિનજરૂરી રોજગાર વિક્ષેપોને રોકવા માટે રજૂ કરવામાં આવ્યા હતા. ઓટોમેટિક વર્ક પરમિટ એક્સટેન્શન રદ કરવાના કોઈપણ પગલાથી ભારતીય વ્યાવસાયિકો પર, ખાસ કરીને H-4 EAD પર કામ કરતા લોકો પર નોંધપાત્ર અસર પડશે,” મહાજને જણાવ્યું. ઓટોમેટિક એક્સટેન્શનથી વ્યક્તિઓને તેમની રિન્યુઅલ અરજી પેન્ડિંગ હોય ત્યારે કામ કરવાનું ચાલુ રાખવાની મંજૂરી મળી, જેનાથી વધારાની બાયોમેટ્રિક્સ એપોઇન્ટમેન્ટની જરૂરિયાત દૂર થઈ ગઈ – આ જરૂરિયાત સૌપ્રથમ ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્ર હેઠળ રજૂ કરવામાં આવી હતી.

“પરંપરાગત રીતે, H-1B અને H-4 અરજીઓ એકસાથે પ્રક્રિયા કરવામાં આવતી હતી, જેનાથી સમયસર મંજૂરી મળતી હતી. જો કે, જો ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્ર આ ફાઇલિંગને અલગ કરવા માટે નવી માર્ગદર્શિકા જારી કરે છે, તો તે કાર્ય અધિકૃતતા લંબાવવામાં વિલંબ કરી શકે છે. આનાથી H-4 વિઝા ધારકો પર અપ્રમાણસર અસર પડશે, જેમાંથી ઘણા US વર્કફોર્સમાં યોગદાન આપતા ઉચ્ચ કુશળ વ્યાવસાયિકો છે,” મહાજને જણાવ્યું.

ભારતીય વ્યાવસાયિકો, જેઓ દાયકાઓથી ગ્રીન કાર્ડની રાહ જોઈ રહ્યા છે, તેમના માટે ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્ર દ્વારા વિચારણા હેઠળના આ સંભવિત નીતિગત ફેરફારો વધારાની અનિશ્ચિતતા અને નાણાકીય અસ્થિરતાનું કારણ બનશે.