1964 ના નાગરિક અધિકાર અધિનિયમ, જેણે જાતિ, રંગ, ધર્મ, લિંગ અથવા રાષ્ટ્રીય મૂળના આધારે ભેદભાવ પર પ્રતિબંધ મૂક્યો હતો, તેની સ્થાપના કરવામાં આવી છે. સહિષ્ણુતા પરના સિદ્ધાંતોની ઘોષણા પસાર થયાની યાદમાં આંતરરાષ્ટ્રીય સહિષ્ણુતા દિવસની રચના કરવામાં આવી છે. સહનશીલતા એ આપણી વિશ્વની સંસ્કૃતિઓની સમૃદ્ધ વિવિધતા, આપણી અભિવ્યક્તિના સ્વરૂપો અને માનવ બનવાની રીતોનો આદર, સ્વીકૃતિ અને પ્રશંસા છે.” તે આંતરરાષ્ટ્રીય સહિષ્ણુતા દિવસની મૂળ થીમ છે.
1996 માં, યુએન જનરલ એસેમ્બલીએ 16 નવેમ્બરને સહિષ્ણુતા માટે આંતરરાષ્ટ્રીય દિવસ તરીકે જાહેર કરતા ઠરાવ 51/95 અપનાવ્યો. આ કાર્યવાહી 16 નવેમ્બર 1995ના રોજ યુનેસ્કોના સભ્ય દેશો દ્વારા સહિષ્ણુતા અંગેના સિદ્ધાંતોની ઘોષણા અપનાવવામાં આવી હતી. સહિષ્ણુતા એ જન્મજાત, ધાર્મિક, સાંસ્કૃતિક અને માનવીય ખ્યાલ છે, અને સહિષ્ણુતાના મૂલ્યનો ફેલાવો શાંતિ, પ્રેમ અને સંવાદિતાનું નિર્માણ કરે છે, પછી ભલે તે રાજ્યો અથવા લોકો વચ્ચે હોય અથવા તે જ દેશના લોકો વચ્ચે હોય. સહિષ્ણુતા વિના, સમાજની કાયમી શાંતિ જાળવી શકાતી નથી અને એકબીજા પ્રત્યે વફાદારી સ્થાપિત કરી શકાતી નથી. સહિષ્ણુતાનો અભાવ લડાઈ, હિંસા તરફ દોરી જાય છે અને અંતે તે સમાજની શાંતિ અને સલામતીને નષ્ટ કરે છે.
