દર વર્ષે જાપાનના દરિયાકાંઠાના શહેર તાઈજીમાં મોટી સંખ્યામાં ડોલ્ફિનનો શિકાર કરવામાં આવે છે. આમાં હજારો દરિયાઈ સસ્તન પ્રાણીઓ તેમના માંસ માટે છીછરા પાણીમાં માર્યા જાય છે. એવો દાવો કરવામાં આવે છે કે આ પ્રવૃત્તિને કારણે આ સમુદ્રનો સમગ્ર તટીય વિસ્તાર લાલ રંગનો થઈ જાય છે. જો કે આ કામની દુનિયાભરમાં ટીકા થઈ રહી છે, પરંતુ વિચિત્ર વાત એ છે કે જાપાન સરકાર દર વર્ષે લગભગ 16 હજાર ડોલ્ફિનને મારવાની પરવાનગી આપે છે.
માછીમારીને ક્રૂર કૃત્ય માનવામાં આવતું નથી. પરંતુ જાપાનમાં ડોલ્ફિનનો શિકાર એક ક્રૂર રમત હોવાનું જણાય છે. જાપાનના તાઈજીમાં ક્રૂર ડોલ્ફિન શિકારની મોસમ દરમિયાન હજારો ડોલ્ફિનને નિર્દયતાથી મારી નાખવામાં આવે છે અથવા દરિયાઈ ઉદ્યાનોમાં લઈ જવામાં આવે છે. અનેક રીતે દાવા કરવામાં આવે છે કે તેના કારણે સમુદ્રનો રંગ સંપૂર્ણપણે લાલ થઈ જાય છે. અજીબ વાત એ છે કે સરકાર તેને છ મહિના માટે પરવાનગી આપે છે તેથી તેને બિલકુલ નિયંત્રિત કરી શકાતી નથી. જાપાનીઝ ફિશરીઝ એજન્સી માછીમારોને દર વર્ષે લગભગ 16,000 દરિયાઈ સસ્તન પ્રાણીઓને મારી નાખવા અથવા છીનવી લેવાની મંજૂરી આપે છે.
આ મહિનાની શરૂઆતમાં દરિયાકાંઠાના શહેરમાં ગૌરવપૂર્ણ ભવ્યતા શરૂ થઈ હતી. યુએસ સ્થિત ચેરિટી ડોલ્ફિન પ્રોજેક્ટનું કહેવું છે કે આ માછીમારોએ તેમના કામને એક સુંદર કલામાં ફેરવી દીધું છે અને કેટલાક દિવસોમાં તેઓ 100 થી વધુ ડોલ્ફિનને બેગમાં લઇ જતી જોવા મળે છે.
આની ટીકા કરતાં, ડોલ્ફિન પ્રોજેક્ટના પ્રવક્તાએ સમજાવ્યું કે તે કેવી રીતે કાર્ય કરે છે: જ્યારે કોઈ જૂથ મળે, ત્યારે માછીમારો તેમની બોટની નીચે પાણીમાં સ્ટેનલેસ સ્ટીલના થાંભલાઓ નીચે મૂકે છે. જ્યારે શિકારીઓ વારંવાર હથોડા વડે ધ્રુવોને ફટકારે છે ત્યારે તે ઉત્પન્ન થતા અવાજમાં વધારો કરે છે. અવાજ પાણીની અંદર અવાજની દિવાલ બનાવે છે, અને ડોલ્ફિન પોતાને અવાજની આ દિવાલ અને કિનારાની વચ્ચે ફસાયેલી શોધે છે.
અવાજથી બચવાના પ્રયાસમાં ડોલ્ફિન્સ વિરુદ્ધ દિશામાં, કિનારા તરફ તરી જાય છે. માછીમારો તેમને તાઈજી બંદર નજીક નાની ખાડીમાં પકડી શકે છે. આ પ્રક્રિયામાં ઘણા કલાકો લાગી શકે છે, જે દરમિયાન ડોલ્ફિન થાકી જાય છે. માછીમારો બ્લોહોલ્સની પાછળ ડોલ્ફિનની ગરદનમાં ધાતુની તીક્ષ્ણ સ્પાઇક ચલાવે છે, કરોડરજ્જુ તોડી નાખે છે અને ત્વરિત મૃત્યુનું કારણ બને છે.
જાપાનને આ વર્ષની શરૂઆતમાં તેની વ્યાપારી વ્હેલ પ્રવૃત્તિઓ ફરી શરૂ કરવા બદલ ટીકાઓનો સામનો કરવો પડ્યો હતો, જેનાથી વૈશ્વિક સ્તરે સમાન પ્રતિક્રિયા થઈ હતી. આ દાવાઓ પણ નકારી કાઢવામાં આવે છે. એવી દલીલ કરવામાં આવે છે કે વાસ્તવમાં ડોલ્ફિનનો શિકાર એટલો અમાનવીય નથી જેટલો રજૂ કરવામાં આવી રહ્યો છે.
