દરેક વ્યક્તિને જન્મ લેતાની સાથે જ કુદરત તરફથી અમુક અધિકારો પ્રાપ્ત થાય છે, જેમાં જીવન, સ્વતંત્રતા અને મિલકતના અધિકારો સર્વોપરી છે. આ ખાનગી અધિકારોનું રક્ષણ કરવાનો અર્થ છે કુદરતના નિયમોનું રક્ષણ કરવું, જે કુદરતી ન્યાયના સિદ્ધાંતનું મૂળ તત્વ પણ છે. ભારત જેવા દેશમાં સંસાધનો અથવા મિલકત પરના અધિકારો સમુદાયના છે કે ખાનગી વ્યક્તિના છે કે કેમ તે આ સામાન્ય નિયમ પર વારંવાર વિવાદો થયા છે. આવો જ સવાલ ફરી એકવાર કોર્ટ સમક્ષ ઉઠ્યો છે. બંધારણની કલમ 39(બી) અને (સી) ની જોગવાઈઓનું અર્થઘટન નવ જજની બેંચ દ્વારા કરવામાં આવશે, જે ઐતિહાસિક હશે.
ભારતીય બંધારણની સૌથી મોટી વિશેષતા એ છે કે તે લોકશાહી છે અને તેમાં વ્યક્તિગત અધિકારો અને સમાજવાદી સિદ્ધાંતો વચ્ચે સંતુલન છે. બજારની અર્થવ્યવસ્થાના પ્રસાર પછી, તમામ હિતધારકો, રાજ્ય, બજાર અને નાગરિક સમાજ માટે સંકલનથી કામ કરવું જરૂરી છે. આવી સ્થિતિમાં, બંધારણના અંતર્ગત સિદ્ધાંતોનું ઉદાર અર્થઘટન જરૂરી છે. આ સંદર્ભમાં કલમ 39(બી) માં ઉલ્લેખિત સમુદાયની માલિકીની જોગવાઈઓને પણ સમજવી જોઈએ. વર્તમાન પરિસ્થિતિમાં જો ખાનગી અધિકારોને માત્ર સંસાધનોમાં ખાનગી મિલકતનો સમાવેશ થાય છે તેના આધારે પ્રતિબંધિત કરવામાં આવે તો તે લોકશાહી મૂલ્યોની વિરુદ્ધ હશે.
કર્ણાટક રાજ્ય વિરુદ્ધ રંગનાથ રેડ્ડી, 1978ના કેસમાં જસ્ટિસ વી.આર. ક્રિષ્ના ઐયરે કહ્યું હતું કે સંસાધનોની સામુદાયિક માલિકીના ખ્યાલમાં તમામ કુદરતી અને ભૌતિક સંસાધનો અને જાહેર અને ખાનગી સંસાધનોનો સમાવેશ થશે. પ્રશ્ન એ છે કે જો ખાનગી સંસાધનો પર વ્યક્તિનો અધિકાર સુરક્ષિત ન હોય, તો આજે આર્થિક રીતે ઉદારીકરણની વ્યવસ્થામાં ખાનગી રોકાણ જરૂરી બની ગયું છે ત્યારે આપણે રોકાણકારોને કેવી રીતે પ્રોત્સાહિત કરી શકીશું? આનો વિચાર કરતા પહેલા, બંધારણના ઘડવૈયાઓએ જાહેર અને ખાનગી અધિકારોને કેવી રીતે સંતુલિત કર્યા છે અને વર્તમાન પરિસ્થિતિમાં તેનું કેવી રીતે અર્થઘટન કરવું જોઈએ તે જોવું જરૂરી છે.
મૂળ બંધારણમાં ઉદારવાદી અને સમાજવાદી બંને વિચારોનો સમાવેશ કરવામાં આવ્યો હતો, જેમાં લોકશાહી અધિકારોના રક્ષણની સાથે જરૂરિયાત મુજબ સંસાધનોની વહેંચણી પર સમાન ભાર મૂકવામાં આવ્યો હતો. આપણા બંધારણની આ સૌથી મોટી વિશેષતા છે, જેના માટે તે શાસન પ્રણાલીને સૂચના આપે છે, જેથી ભારતને લોકતાંત્રિક સમાજવાદના લક્ષ્યને પ્રાપ્ત કરીને કલ્યાણકારી રાજ્ય બનાવી શકાય. જો કે આપણે સમાજવાદી વિચારોને સમાવવા માટે સોવિયેત યુનિયન પાસેથી પ્રેરણા લીધી છે, ભારતીય સમાજવાદ પોતાનામાં અનન્ય છે કારણ કે તેમાં ઉદારવાદી ગુણોનું મિશ્રણ છે. આનો અર્થ એ છે કે બંધારણ જરૂરિયાત મુજબ સંસાધનોની વહેંચણી કરીને લોકશાહી અધિકારોનું રક્ષણ કરવાની જોગવાઈઓ કરે છે.
એટલા માટે કલમ 39(બી) અને (સી) માં અનુક્રમે થોડા લોકોના હાથમાં ભૌતિક સંસાધનોની સામુદાયિક માલિકી અને ઉત્પાદનના સાધનોના કેન્દ્રીકરણ પર પ્રતિબંધ મૂકવાની જોગવાઈ છે. આ સમાજવાદી સિદ્ધાંતોને ધ્યાનમાં રાખીને, કલમ 31એ, 31બી અને નવમી અનુસૂચિ પ્રથમ સુધારો અધિનિયમ 1951માં ઉમેરવામાં આવી હતી. રાજ્ય દ્વારા જમીનના સંપાદન અને તેના વિતરણની જોગવાઈ કરવા માટે જમીન સુધારણા અધિનિયમોને નવમી અનુસૂચિમાં સામેલ કરવામાં આવ્યા હતા, જેનાથી તેમને ન્યાયિક સમીક્ષામાંથી મુક્તિ આપવામાં આવી હતી. તેવી જ રીતે, કલમ 31સી ઉમેરીને, જમીન સુધારણા સંબંધિત નિર્દેશાત્મક સિદ્ધાંતો, ખાસ કરીને કલમ 39(બી) અને (સી), 25મા સુધારા દ્વારા સુરક્ષિત કરવામાં આવ્યા છે.
બીજી તરફ, મૂળ બંધારણમાં કલમ 31 હેઠળ વ્યક્તિઓને મિલકતનો મૂળભૂત અધિકાર આપીને ઉદાર લોકશાહીની સ્થાપના કરવામાં આવી હતી. એટલે કે વ્યક્તિના અંગત અધિકારોને પણ સમાન મહત્વ આપવામાં આવ્યું હતું. 1976 માં 42મા સુધારા અધિનિયમ દ્વારા બંધારણની પ્રસ્તાવનામાં ’સમાજવાદી’ શબ્દ ઉમેરવામાં આવ્યા પછી, ઉદાર લોકશાહી અને સમાજવાદી સિદ્ધાંતો વચ્ચે સંઘર્ષ ઊભો થયો, કારણ કે સમાજવાદી દેશોમાં મિલકત પર ખાનગી અધિકારોને પ્રાધાન્ય આપી શકાતું નથી. આ કારણોસર, 44મા સુધારા અધિનિયમ, 1978 દ્વારા, તેને મૂળભૂત અધિકારમાંથી દૂર કરવામાં આવ્યો અને કલમ 300એ માં કાયદેસરનો અધિકાર બનાવવામાં આવ્યો, જેથી રાજ્ય કાયદા હેઠળ ખાનગી મિલકતનું નિયમન કરી શકે. પરંતુ આનો અર્થ એ નથી કે દેશમાં લોકોને ખાનગી મિલકત પર અધિકાર નથી અને રાજ્ય તેને સમુદાયની માલિકીના નામે હસ્તગત કરી શકતું નથી, જ્યાં સુધી મિલકત નિર્ધારિત મર્યાદા કરતાં વધી ન જાય. લોક કલ્યાણના હેતુથી આવી વ્યવસ્થા કરવામાં આવી છે. આજે જ્યારે આર્થિક વિકાસમાં ખાનગી રોકાણની ભૂમિકા અનિવાર્ય બની ગઈ છે ત્યારે તેના વિના જન કલ્યાણની કલ્પના પણ કરી શકાતી નથી.
