એક સમય એવો હતો કે બ્રિટન સામ્રાજ્ય 55 દેશોમાં ફેલાયેલું હતું, ક્યારેય તેનો સૂરજ અસ્ત થતો ન હતો : હવે 14 ટાપુઓનું સામ્રાજ્ય પ્રિન્સ ચાર્લ્સના શિરે
બ્રિટનની રાણી એલિઝાબેથ દ્વિતીયના અવસાન બાદ બ્રિટિશ સામ્રાજ્ય ફરી ચર્ચામાં છે. હકીકતમાં, 70 વર્ષ પહેલાં, જ્યારે એલિઝાબેથ બ્રિટનની રાણી બની હતી, ત્યારે બ્રિટન વિશ્વના સૌથી મોટા સામ્રાજ્યોમાંનું એક હતું. હવે ત્યાંની રાજાશાહી પ્રિન્સ ચાલ્ર્સના હાથમાં છે. તેઓ આ રાજાશાહીને ટકાવી શકશે કે કેમ તે જોવું રહ્યું.
એલિઝાબેથ દ્વિતીય 1952માં બ્રિટનની રાણી બની હતી, તે દરમિયાન બ્રિટિશ સામ્રાજ્ય 55 દેશોમાં ફેલાયેલું હતું. તે જ સમયે, વર્ષ 2022 સુધીમાં, બ્રિટિશ સામ્રાજ્ય 14 ટાપુઓ સુધી મર્યાદિત હતું. 1920 માં, બ્રિટને 70 દેશો અને ટાપુઓ પર શાસન કર્યું. નોંધપાત્ર રીતે, 19મી અને 20મી સદીમાં બ્રિટિશ સામ્રાજ્ય વિશ્વનું સૌથી મોટું સામ્રાજ્ય હતું. 1913-1922 દરમિયાન, વિશ્વની લગભગ 25% અથવા 450 મિલિયન વસ્તી પર બ્રિટિશ સામ્રાજ્યનો કબજો હતો.
નોંધનીય છે કે 1952માં જ્યારે એલિઝાબેથ દ્વિતીય બ્રિટનની મહારાણી બની હતી ત્યારે તે સમયે તેમની ઉંમર 26 વર્ષની હતી. જો કે, આ તે સમયગાળો હતો જ્યારે બ્રિટિશ સામ્રાજ્યનો સૂર્ય ક્યારેય આથમતો ન હતો . બ્રિટનના કબજામાં લગભગ 55 દેશો અને ટાપુઓ હતા. આ પછી બ્રિટિશ સામ્રાજ્યનો ઝડપી પતન થયુ. એવું માનવામાં આવે છે કે 1997માં હોંગકોંગ ચીનને સોંપવામાં આવતા બ્રિટિશ સામ્રાજ્યનો સૂરજ અસ્ત થયો હતો.1950ના દાયકાની શરૂઆતમાં જ્યારે રાણી એલિઝાબેથ દ્વિતીય એ રાજાશાહીની લગામ સંભાળી, ત્યારે બીજા વિશ્વયુદ્ધને સમાપ્ત થયાને માત્ર સાત વર્ષ થયા હતા. ત્યારે તેઓએ સુપેરે પોતાની જવાબદારી સંભાળી હતી. 1940ના દાયકામાં બ્રિટનમાં કરકસર અને ખર્ચ મર્યાદા અપનાવવાથી 1950ના દાયકામાં વધુ સમૃદ્ધિનો માર્ગ મોકળો થયો. તે સમયે, રાણીના રાજ્યારોહણ સાથે, તેને ’નવા એલિઝાબેથન યુગ’ની શરૂઆત માનવામાં આવતી હતી. આજે 70 વર્ષ પછી બ્રિટન અલગ દેખાઈ રહ્યું છે. એલિઝાબેથ દ્વિતીયએ છેલ્લા કેટલાક દાયકાઓમાં ઇતિહાસમાં કદાચ સૌથી ઝડપી તકનીકી વિસ્તરણ અને સામાજિક-રાજકીય પરિવર્તન દરમિયાન સિંહાસન પર આરોહણ કર્યું.એલિઝાબેથ દ્વિતીય ના જીવનને જોતાં માત્ર રાજાશાહી કેવી રીતે બદલાઈ તે વિશે જ નહીં, પરંતુ 20મી અને 21મી સદી દરમિયાન બ્રિટન કેવી રીતે બદલાયું તે વિશે પણ પ્રશ્નો ઉભા કરે છે.
જ્યારે એલિઝાબેથ દ્વિતીય સિંહાસન પર બેઠા ત્યારે બ્રિટિશ સામ્રાજ્યના છેલ્લા ચિહ્નો બાકી હતા. ભારતને 1947માં અંગ્રેજોથી આઝાદી મળી હતી અને ત્યારબાદ 1950 અને 60ના દાયકામાં કેટલાક અન્ય દેશો પણ આઝાદ થયા હતા. કોમનવેલ્થ 1926 થી અસ્તિત્વમાં હોવા છતાં, વર્તમાન કોમનવેલ્થની રચના ઔપચારિક રીતે 1949માં લંડન ઘોષણા સાથે કરવામાં આવી હતી. તેના દ્વારા સભ્ય દેશોને ’મુક્ત અને સમાન’ બનાવવામાં આવ્યા હતા.
કોમનવેલ્થનો ઈતિહાસ બ્રિટિશ સામ્રાજ્ય સાથે જોડાયેલો છે અને પ્રતીકાત્મક રીતે બ્રિટિશ રાજાશાહીને સશક્ત બનાવે છે, તેથી તેનું આવરણ સંસ્થાનવાદી સત્તાઓનું હોવાનું જણાય છે.
1953 માં રાણીના રાજ્યાભિષેક સમારોહ દરમિયાન ટેલિવિઝન કાર્યક્રમોથી લઈને રાણીના રાજ્યાભિષેકના ડ્રેસ સુધી, કોમનવેલ્થ સંપૂર્ણપણે છવાયેલો હતો. તેણીએ તેના સમગ્ર શાસનકાળ દરમિયાન કોમનવેલ્થની પ્રશંસા કરી.કોમનવેલ્થનો વસાહતી ઇતિહાસ બ્રેક્ઝિટ અને સંબંધિત રાષ્ટ્રવાદી પ્રોજેક્ટ્સના મૂલ્યોમાં પુન:ઉત્પાદિત થાય છે.
વિન્સ્ટન ચર્ચિલની ક્ધઝર્વેટિવ પાર્ટીએ 1952માં સત્તા સંભાળી હતી. ચર્ચિલે બ્રિટનના નવા સ્વરૂપનો આગ્રહ રાખ્યો, જે વધુ પરંપરાગત, સામ્રાજ્યવાદી અને રાજાશાહી પ્રત્યે વફાદાર હતો. જૂન 1953 માં રાણીના રાજ્યાભિષેકમાં આવી વિચારધારાઓ પ્રતિબિંબિત થઈ હતી.
હવે અમલ્ય કોહિનૂરનો તાજ કોના શિરે ?
રાણી એલિઝાબેથ દ્વિતીયનાના મૃત્યુ પછી, તેઓનો અમૂલ્ય કોહીનુરથી સજ્જ તાજ કોના શિરે જશે તેના ઉપર પ્રશ્નાર્થ સર્જાયો છે. ઘણા લોકો સૂચવે છે કે કોહિનૂર-જડેલા તાજ રાજા ચાલ્ર્સને સોંપવો જોઈએ. જો કે, બ્રિટિશ શાહી પરિવાર અને કોહિનૂરના ઈતિહાસ મુજબ, આ હીરા એલ્ગી રાણીની પત્ની કેમિલા પાર્કર બાઉલ્સને સમર્પિત થવો જોઈએ.
આ વર્ષે ફેબ્રુઆરીમાં, રાણીએ જાહેરાત કરી હતી કે જ્યારે ચાલ્ર્સ ઇંગ્લેન્ડમાં રાજાશાહીની લગામ સંભાળશે ત્યારે કેમિલા પાર્કર બાઉલ્સ રાણીની પત્ની બનશે. હવે, રાણી એલિઝાબેથ દ્વિતીયના નિધન સાથે, એવી દરેક શક્યતા છે કે કેમિલા કોહિનૂર પહેરે.
કોહિનૂરને ઘણીવાર વિશ્વના સૌથી કિંમતી હીરા તરીકે ઓળખવામાં આવે છે, જેનું વજન 105.6 કેરેટ છે. ભારતમાં 14મી સદીમાં હીરા મળી આવ્યા હતા. કોહિનૂર હીરાના ઈતિહાસની વાત કરીએ તો, આ કીમતી હીરા આંધ્ર પ્રદેશના ગુંટુરમાં કાકટિયા વંશના શાસન દરમિયાન મળી આવ્યો હતો. વારંગલના એક હિંદુ મંદિરમાં તેનો ઉપયોગ દેવતાની આંખ તરીકે કરવામાં આવ્યો હતો, ત્યારબાદ તેને મલિક કાફુર (અલાઉદ્દીન ખિલજીના સેનાપતિ) દ્વારા લૂંટી લેવામાં આવ્યો હતો. મુઘલ સામ્રાજ્યના ઘણા શાસકોને સોંપવામાં આવ્યા પછી, શીખ મહારાજા રણજીત સિંહે લાહોરમાં તેનો કબજો લીધો અને પંજાબ ગયા. મહારાજા રણજીત સિંહના પુત્ર દિલીપ સિંહના શાસન દરમિયાન પંજાબના જોડાણ પછી 1849માં રાણી વિક્ટોરિયાને આ હીરા આપવામાં આવ્યો હતો.
મહારાણીના મોદીથી લઈને મહાત્મા સુધીના સંસ્મરણો
મહારાણી એલિઝાબેથના ભારત સાથે સારા સંબંધો રહ્યા છે. તેઓએ ત્રણ વખત ભારતની મુલાકાત લીધી હતી. મહાત્મા ગાંધીએ એલિઝાબેથ દ્વિતીયને તેના લગ્ન પ્રસંગે એક રૂમાલ ભેટમાં આપ્યો હતો.
યુકેની તેમની મુલાકાતને યાદ કરતા વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ લખ્યું કે, 2015 અને 2018માં મારી યુકેની મુલાકાતો દરમિયાન, મેં રાણી એલિઝાબેથ દ્વિતીય સાથે યાદગાર મુલાકાતો કરી હતી. હું તેમની હૂંફ અને દયાને ભૂલીશ નહીં. એક સભા દરમિયાન તેમણે મને મહાત્મા ગાંધીએ તેમના લગ્નમાં ભેટમાં આપેલો રૂમાલ બતાવ્યો. અને કહ્યું હતું કે હું આ હંમેશા રાખીશ.
મહારાણીએ રાજકીય તટસ્થતાને સંપૂર્ણ સમર્થન આપ્યું
લોકોના મનમાં રાણીની છબી એક વૃદ્ધ, પરંપરાગત પહેરવેશ, તેની પરિચિત હેન્ડબેગ સાથેની મહિલા તરીકે બનાવવામાં આવી છે. 20મી અને 21મી સદીમાં તેમના કાર્યકાળના રાજકીય, સામાજિક અને સાંસ્કૃતિક ફેરફારોને જોતાં એ સાચું છે કે તેમણે ભાગ્યે જ કોઈ રાજકીય અભિપ્રાય આપ્યો હતો. એટલે કે, તેઓએ રાજાશાહીની બંધારણીય રાજકીય તટસ્થતાને સફળતાપૂર્વક સમર્થન આપ્યું.રાણીનું અવસાન ચોક્કસપણે બ્રિટનને તેના ભૂતકાળ, તેના વર્તમાન અને તેના ભવિષ્ય વિશે વિચારવા પ્રેરે છે. ચાલ્ર્સ તૃતીયનો કાર્યકાળ કેવો હશે તે સમય કહેશે, પરંતુ એક વાત નિશ્ચિત છે કે ’નવો એલિઝાબેથન યુગ’ પૂરો થયો છે.
