હકીકત એ છે કે ભારત ગંભીર જળ સંકટનો સામનો કરી રહ્યું છે. અલ નિનો ચક્ર આ વર્ષે ચોમાસાને અસર કરશે. પાણીની જરૂરિયાત અને ઉપલબ્ધતા વચ્ચેનું અંતર સતત વધી રહ્યું છે. ચિંતાજનક રીતે, નિષ્ણાતો આગાહી કરી રહ્યા છે કે જળ સંકટ વધુ વકરશે. ગયા અઠવાડિયે બહાર પાડવામાં આવેલ વર્લ્ડ વોટર ડેવલપમેન્ટ રિપોર્ટ, 2023, જણાવે છે કે વિશ્વભરના શહેરોમાં રહેતા 2.4 અબજ લોકો પાણીની તીવ્ર તાણનો સામનો કરી રહ્યા છે અને વર્ષ 2050 સુધીમાં ’ભારત સૌથી વધુ અસરગ્રસ્ત દેશ હશે’. ખતરાની ઘંટડી વાગી છે.
ગયા મહિને, વિશ્વ બેંકે અહેવાલ આપ્યો હતો કે ’ઉનાળાની શરૂઆત સાથે, પાણી ભારતમાં સોના જેટલું મૂલ્યવાન વસ્તુ બની જાય છે’. વિશ્વની 18% વસ્તી અને માત્ર 4% જળ સંસાધનો સાથે, ભારત વિશ્વના સૌથી વધુ જળ-તણાવ ધરાવતા દેશોમાંનો એક છે. સંસદને આ અઠવાડિયે જણાવવામાં આવ્યું હતું કે 2031 સુધીમાં માથાદીઠ પાણીની ઉપલબ્ધતા 1,486 ક્યુબિક મીટરથી ઘટીને 1,367 ક્યુબિક મીટર થઈ જશે.
જ્યારે સરકારની ’હર ઘર જલ’ યોજનાએ પ્રગતિ કરી છે – ઓગસ્ટ 2019 થી 8.2 કરોડ ગ્રામીણ પરિવારોને નળનું પાણી પૂરું પાડવામાં આવ્યું છે, પરંતુ તફાવત એટલો મોટો છે કે 10 માંથી ચાર ઘરોમાં હજુ પણ નળ જોડાણ નથી. માર્ચ 2023 સુધીના સંસદના રેકોર્ડ દર્શાવે છે કે પશ્ચિમ બંગાળમાં 69%, ઝારખંડમાં 67%, ઉત્તર પ્રદેશમાં 66%, છત્તીસગઢમાં 60% અને રાજસ્થાનમાં 63% પરિવારો પાસે નળ કનેક્શન નથી.
લગભગ દરેક મોટા શહેરો અને નગરોમાં પાણીની કટોકટી જોવા મળે છે. દરેક મહાનગર પાણી માટે લાંબા-અંતરના ઉકેલો પર આધાર રાખે છે – મુંબઈ તાનસા અને વૈતરણા ડેમના પાણી પર, દિલ્હી ઉત્તર પ્રદેશ, હરિયાણા અને હિમાચલ પ્રદેશના પાણી પર આધાર રાખે છે. શહેરી ભારત પીવાના પાણી માટે પેકેજ્ડ વોટર અને ટેન્કરો પર નિર્ભર છે.
ટેન્કર દ્વારા પાણી પુરવઠો ભૂગર્ભ જળ પર નિર્ભર છે. જળ સંસાધન અંગેની સંસદીય સ્થાયી સમિતિએ તેના તાજેતરના અહેવાલમાં જણાવ્યું છે કે ’ભૂગર્ભ જળ ભારતના ગ્રામીણ પીવાના પાણીના 80 ટકા, શહેરી પીવાના પાણીના 50 ટકા અને સિંચાઈની લગભગ બે તૃતીયાંશ જરૂરિયાતો પૂરી પાડે છે.
છેલ્લા ચાર દાયકામાં સિંચાઈમાં કુલ વધારો પૈકી 84 ટકા ભૂગર્ભજળમાંથી આવ્યો છે.’ રિપોર્ટમાં રેખાંકિત કરવામાં આવ્યું છે કે ’ભવિષ્યની પેઢીના ખોરાક અને પાણીની સુરક્ષા માટે ભૂગર્ભજળની ઉપલબ્ધતા મહત્વપૂર્ણ છે.’ સેન્ટ્રલ વોટર કમિશનના જણાવ્યા મુજબ, 89 ટકા ભૂગર્ભજળ સિંચાઈ માટે અને બાકીનું ઘરેલું અને ઔદ્યોગિક ઉપયોગ માટે છે. દિલ્હી, હરિયાણા, પંજાબ અને રાજસ્થાનમાં ભૂગર્ભ જળનો ઉપયોગ 100 ટકાને વટાવી ગયો છે. પાણીના વધુ પડતા શોષણને રોકવા માટે, ભારતે તેના પાકના નકશામાં સુધારો કરવાની જરૂર છે – એટલે કે ડાંગર અને શેરડી જેવા પાકો પાણીની અછતવાળા વિસ્તારોની બહાર ઉગાડવા જોઈએ. સરકારે ઘણી યોજનાઓ શરૂ કરી છે,
પરંતુ જમીની સ્તરે સરકારનો હેતુ ફાળવણી સાથે મેળ ખાતો નથી અને સૌથી ખરાબ બાબત એ છે કે તેનો અમલ. પ્રતિ ડ્રોપ મોર ક્રોપ યોજના વર્ષ 2015-16માં આવી હતી. કૃષિ અંગેની સ્થાયી સમિતિએ ખુલાસો કર્યો છે કે અત્યાર સુધીમાં માત્ર 69.55 લાખ હેક્ટર જમીન જ સૂક્ષ્મ સિંચાઈ હેઠળ આવરી લેવામાં આવી છે. જળ સંરક્ષણના વિચારો અને કાર્યક્રમોનો પ્રચાર કરવાની જરૂર છે. જો ટેક્નોલોજીનો ઉપયોગ કરવામાં આવે તો સ્માર્ટ એગ્રીકલ્ચર પાણીના નુકસાનને ઘટાડી શકે છે.
